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肺結核

一個來自遠古的殺手，又將捲土重來 早在古埃及的木乃伊體內，人們就曾發現有肺結核的影子，爾後人類就與它纏鬥 數千年而不止,在古代的中國文學著作中，也不難看到描述肺結核病人受難的文 字，在張連康先生翻譯,雷恩先生著的"肺結核之戰"一書中記載著"過去的兩千伍百年中，我們對肺結核的了解真是既痛苦又緩慢,躑躅蹣跚地幾近停滯"。

結核菌這種可怕的殺手總是靜悄悄的侵入我們的身體，在那裡又慢慢的繁殖,因此被感 染的人常常又不知不覺的將疾病傳染給別人，結核菌就以這樣的方法，在有效的抗結核藥物發明前,每年總要奪走無數人的生命，一直到了二十世紀中,科學家及醫師終於了解到需要同時以數種不同的藥物才能有效的控制肺結核，從那時後起肺結核的發生率及死亡率就大大的降低了。

以臺灣而言從二次大戰後,每十萬人有近三百人死於肺結核,到近來減少至八人左右，不過這樣的成績僅能說是平平而已，因為它尚未達到世界衛生組織的標準(每十萬人小於兩人死於肺結核)，是什麼原因讓我們的死亡率仍偏高呢?延遲診斷?追蹤治療的失敗?病人不重視? 亦或是我們的人口密度太高?

在十九世紀時,科學家就已經了解到貧窮與疾病之間有密不可分的關係，這包括了生活及工作在悲慘、擁擠、衛生不良的環境,都被發現與疾病的傳染有關，一篇刊載於最近一期的美國胸腔暨重症醫學雜誌發現，在二十世紀末的今天,肺結核的盛行率居然還是與社會經濟地位有關，這包括越擁擠的地方會有越高的肺結核盛行率，低收入戶、窮苦、失業、教育水準低的人都是得到肺結核的高危險族群。

當回頭看繁華的臺灣時，我們或許應當分析一下，這些經濟社會水平低的因素，對我們居高不下的肺結核死亡率有多大的影響，除 了經濟水平傲人外，或許我們的生活環境與那些在美國被列為低經濟社會地位的人是很類似的吧!如果我們無力改善這樣的環境,那麼肺結核當然有可能從陰暗 的角落堂皇而入室。

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流行性感冒的威脅

馬偕紀念醫院胸腔內科主治醫師 呂衍達

幾乎每年春節左右，都會有許多的人得到流行性感冒，今年也不例 外，從年初起一波波的人潮湧向醫院，為的就是想早點脫離這班流 行列車，然而流行性感冒(Epidemic influenza)並非一般的感冒(Co -mmon cold)，流流鼻水、咳咳嗽就好，雖然它們都是病毒所引起的，但是流行性感冒卻較易導致嚴重的併發症，特別會在小孩、老人及有心肺疾病的人造成較高的死亡率。

常常會聽說有A型或B型感冒在流行，那麼什麼是A型什麼又是B型呢？簡單說就是它們的基因不同，且A型常常在改變它的表面結構，於是我們的免疫系統便無法抵抗它們，反觀B型的病毒，它的結構比較不會突變，因此有較多的人會對它有抵抗力。

流行性感冒病毒之所以有較高的傳染性及季節性的流行，就是與它的結構具變異性有關，比如相同的A型病毒一年內可以做幾次的小突變，而於第二年再次流行，如果病毒發生大突變，導致人類對此新病毒因陌生而缺乏免疫力，就有可能造成全球大流行，比如香港發現鳥型及人型的混種病毒，將來就有可能造成全球大流行(pandemic)，研究也指出流行性感冒病毒在溫度及濕度較低的氣候會較穩定的生存，這也就是為什麼流行性感冒病毒會在每一年的秋冬之際流行起來的原因。

流行性感冒的臨床症狀，經過18~72小時的潛伏期後，開始有全身性的症狀，包括發燒、全身酸痛、疲倦、食慾不佳、頭痛等，二到三天後呼吸道的症狀就上場，包括喉嚨痛、流鼻水、鼻塞等，而咳嗽則可以持續二至三個星期，這些症狀都與普通的感冒很類似，然而流行性感冒卻會在抵抗力差的病人造成嚴重的併發症，如肺炎、肌肉炎、心肌及心包膜炎、急性腎衰竭甚至死亡。

因此全世界的防疫單位都致力於研發對抗流行性感冒的藥物與疫苗，目前的疫苗仍無法對抗所有的感冒病毒，原因是病毒的變化太多，然而它的好處還是多於它的缺陷，尤其對於年老、長期需照顧的病人、及有慢性疾病長期在醫院追蹤的年輕人及小孩，更需要接種疫苗。

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