睡眠呼吸中止症是一種睡眠障礙，以男性、肥胖、酗酒及有服用安眠藥、鎮定劑的人機會較大，而老人患者的比例比青壯年更高。患者在睡眠中，因不能呼吸而導致睡眠呼吸中止，並常於睡夢中醒來，醒後會回復正常呼吸。類似情況在一晚可以發生數十次到數百次不等，每次醒來的時間並不一定，由數秒到超過一分鐘都有可能，患者自身不易察覺。由於睡眠斷斷續續進行，患者無法享有優質睡眠，導致白天常常打瞌睡、精神不濟、無法專心，進而影響工作及日常生活品質。
★睡眠呼吸中止症的分類 1. 阻塞型睡眠呼吸中止症：
最常見的一種，約有九成患者是屬於此類別。起因是咽喉附近的軟組織阻塞呼吸道，使上呼吸道變得較狹窄，進而引發鼾聲與呼吸中止(如下圖)。上呼吸道結構異常者（如鼻中膈彎曲、鼻甲肥大、鼻息肉增生、懸雍垂過長、扁桃腺肥大、舌根肥大等）、呼吸道肌肉過度鬆弛與肥胖等也是常見的誘因。
由於腦部受到中風、創傷或其他問題影響，大腦不能發出呼吸指令而形成睡眠呼吸中止。另一種是中樞神經系統發生問題，呼吸訊息指令傳導異常，無法產生呼吸動作而導致呼吸停止。
睡眠時，正常呼吸。 睡眠時，打鼾以及發生呼吸中止。
★ 睡眠呼吸中止症的病徵 1. 嚴重打鼾並有呼吸中止。 2. 睡醒後仍感覺疲憊。 3. 早上感覺頭暈頭痛。 4. 白天嗜睡，容易打瞌睡。 5. 反應緩慢，無法集中精神。 6. 記憶力減退。 7. 脾氣不易控制，容易暴躁。
如果懷疑自己有睡眠呼吸中止症，建議你應正確求診，尋求胸腔內科或耳鼻喉科醫師的協助，到淡水馬偕醫院睡眠中心做進一步的診斷及治療。別輕忽這潛在的危險而影響了你的睡眠品質甚至日常生活的安全!
馬偕醫院睡眠中心的聯絡電話： 02-28094661分機2863 (8:00~12:00 AM)
