馬偕紀念醫院皮膚科 黃心穎醫師
洋洋是個五歲的小男孩，正是活潑好動的年紀，從小時候起就三不五時跟媽媽撒嬌說身體癢癢，身上常出現紅疹及抓痕，其中頸項、肘窩、膝窩處的皮膚摸起來更是粗糙。近來日頭赤炎炎，洋洋玩耍後總流了一身汗，搔癢的情形就會更加惡化，擔心不已的媽媽把洋洋帶來皮膚科看他的癢癢，醫師告訴媽媽，這是”異位性皮膚炎”。
什麼是”異位性皮膚炎”?
- 異位性皮膚炎是一種慢性反覆發作的皮膚發炎性疾病，發生原因與基因遺傳和環境因子皆有相關，目前在台灣的盛行率約5%~7%，半數的患者在嬰兒時期就可能出現症狀，另外三成左右的病童約會在一歲到五歲之間發病。這些異位性皮膚炎的病患中，50%~80% 合併有異位性體質，除了皮膚的症狀之外，還可能伴隨出現抽血血清E型免疫球蛋白升高、過敏性鼻炎或是氣喘。
- 近年的醫學研究證實，異位性皮膚炎患者較為重要的致病基因為絲聚蛋白(Filaggrin)的缺損。絲聚蛋白是形成完整”表皮屏障”的重要物質，一旦缺損會影響皮膚角質層的正常防禦功能，這樣較不健全的皮膚會因為環境中物質的刺激及過敏原的致敏化，引起皮膚免疫失調，進而導致反覆發作的濕疹。
- 異位性皮膚炎的診斷主要是根據臨床上的症狀。好好壞壞的慢性皮疹和皮膚搔癢是此病症最主要的表現: 在嬰兒階段好發在臉部及身體的伸側，而兒童期的患者，皮疹則好發在身體的曲側，例如: 頸部、肘窩、膝窩、腋下等處。皮疹急性發作時，身上會出現丘疹及脫屑形紅斑，經長期搔抓後可能導致皮膚的增厚及苔癬樣的變化。因為搔癢難耐，患者常不自覺地抓到皮破血流，若此時細菌感染到搔抓的傷口，則可能會流湯流水，出現焦糖色的結痂，甚至導致蜂窩性組織炎。
- 異位性皮膚炎雖然難纏，但若能從生活的小細節中預防，並接受適當治療，便能減少異位性皮膚炎帶來的不適和困擾。
什麼因素會惡化＂異位性皮膚炎＂？
- 遺傳固然是造成＂異位性皮膚炎＂的因素之一，但環境因子也是影響疾病發作的關鍵因素。異位性皮膚炎患者的皮膚障壁缺損，所以溫度濕度的變化以及摩擦肌膚的物質，都較容易引起皮膚的敏感和刺激。無論是夏日裡汗流浹背、冬日裡乾燥寒冷、毛質的衣物、長時間待在空調房間裡、或是使用鹼性清潔產品等，皆可能造成發炎的惡化。其他常見的誘發因子，還包括有塵螨、寵物毛髮、絨毛玩具、花粉、蟑螂，睡眠不足及身心壓力等。若能盡量避開這些惡化因素，加上恰當的保養與治療，可以使異位性皮膚炎患者的生活品質大大提升。
如何治療＂異位性皮膚炎＂？
- 異位性皮膚炎的治療主要分為外用、口服及照光治療。
- 外用治療: 異位性皮膚炎的孩子皮膚通常較為乾燥粗糙，建議每天塗抹一到兩次的乳液；塗抹保濕乳液不但可以潤濕肌膚，也可以提供皮膚角質層較佳的防護，讓過敏原不易誘發刺激。若濕疹的情況較嚴重，則需使用外用類固醇，或是免疫調節的藥膏。有些父母會擔心在孩子身上使用類固醇可能引起副作用，事實上只要使用適當的強度、合理的劑量，不僅不會引起副作用，也能迅速緩解搔癢及紅腫的症狀，避免寶貝們因反覆搔抓而造成感染或皮膚增厚的惡性循環。
- 口服藥物: 口服抗組織胺可有效抑制癢感；若皮膚發炎較為嚴重，則會酌情加入口服類固醇或是口服免疫抑制劑。若皮膚上搔抓破皮的傷口有感染疑慮時，則必須併用口服抗生素。
- 照光治療: 有些較為嚴重的患者，在使用外用藥物及口服藥物後，身體仍有大面積濕疹病灶時，可以考慮合併紫外線照光治療；紫外線具有調整皮膚內免疫反應的作用，藉此達到抑制發炎、緩和皮膚紅疹的功效。
這個病會不會好？
- 只要有良好的保養及治療，約20% 的患者在長大後可能完全好轉，65% 的病患在長大後症狀可大幅減輕，但也有少數的病人，即使成年了，偶而還是會為”異位性皮膚炎”所苦。
我的孩子什麼東西不能吃呢？
- 美國的一份研究顯示，5% 五歲以下的孩童，以及4% 的年輕人及成年人會有”食物過敏”的情形，而異位性皮膚炎的患者有”食物過敏”的比例又較一般人為高。常見容易引起敏感的食物包括了: 牛奶、花生、蛋、大豆、小麥、貝類等；雖然如此，異位性皮膚炎患者在飲食上也不需因此而因噎廢食，只要患者在服用食物後不會造成皮疹的惡化，就可以放心食用。
生活中預防發作的小撇步
- 要預防異位性皮膚炎的反覆發作，需要避免一些造成濕疹的惡化因子，減少環境對皮膚的刺激。
- 定時塗抹乳液，提供保濕並健全皮膚的天然屏障
- 避免過冷過熱過濕過乾的極端環境: 可視環境狀況適度使用空調或是溼霧機
- 沐浴時減少使用皂性過強的清潔產品，水溫也不宜過熱，過熱的水會破壞皮膚的皮脂膜，降低皮膚防禦力
- 若過度流汗時，應盡快擦拭，維持清爽透氣
- 穿著棉質或是蠶絲類的衣物，減少毛衣及尼龍衣物的使用
- 若有明確過敏原的患者，應避免接觸，例如: 塵螨、狗毛或貓毛…等
- 保持規律的作息、充足的睡眠及愉悅的心情
在聽了醫師的解釋後，洋洋開始接受門診的治療，身上搔癢的情況改善許多，睡眠的品質也變好了，洋洋的媽媽又看到了洋洋燦爛的笑容。