正常的睡眠現象
睡眠，自古以來就是人們感興趣的議題，是一種自發且可逆的靜息狀態，其表現為對外界刺激的反應性降低和意識的暫時中斷。至於我們是如何睡或是何時去睡，是受到許多因素的引響，這些因素包括自主的意識控制，例如我們可以決定是否要熬夜，以及其他超出自主控制的因素。其中，最重要的就是體內的生理時鐘（biologic clock），控制著我們一天二十四小時的晝夜節律（circadian rhythm）。
正常的睡眠週期
睡眠，有著不同的週期現象，發生在夜間不同的時間。其中，包含兩種主要型態的睡眠，即快速動眼期（rapid eye movement, REM）以及非快速動眼期（non-rapid eye movement, NREM）睡眠，而非快速動眼期又分為三個時期（第四期已併入第三期合併稱作熟睡期）。正常睡眠週期由非快速動眼期第一期循序進入第二期及第三期，睡眠由淺度睡眠進到深度睡眠，再從深度睡眠回到淺度睡眠，之後進入快速動眼期，如此週而復始，約90至120分鐘循環一次（如圖）。
非快速動眼期和快速動眼期睡眠
在非快速動眼期睡眠，身體內許多修復的功能在發生，例如一些荷爾蒙被釋放以幫助身體恢復白天所受到的損害。在快速動眼期睡眠，白天的記憶以及思考會被加工處理，產生夢境重現。目前對夢的成因與目的仍無定論，但普遍認為夢與腦在作資訊處理與鞏固長期記憶有關。
要睡多久才夠？
成人的平均正常睡眠時間是約每晚六至七個半小時。事實上，睡眠時間的長短因人而異，從四、五個小時到十小時不等，皆是正常。個人也會因年齡的增加而逐漸減少睡眠的時間。重點在於經歷一夜的休息是否能應付白天所需？例如，在一晚六小時的睡眠之後醒來，感覺神清氣爽，便不須睡足八小時。但也有些人就是需要睡眠充電九小時，才會感覺有活力。但是，如果晚上睡眠時間足夠，白天醒來依然還是感覺疲憊、沒有精神、甚至嗜睡，就應當要尋求專家的協助。
良好的睡眠習慣
- 正確的認知，老年人的睡眠需求較少，是正常的生理變化，不用過度擔心。
- 臥室及床只做睡眠及性生活，不要在床上看報紙、電視、讀小說等，不要躺在床上想東想西，真的有睡意了再上床。
- 保持臥室的舒適，如：燈光、聲音、溫度、通風、被褥等，盡量調整舒適。
- 盡可能定時就寢及定時起床，即使是前一晚沒有睡好，隔天仍要定時起床，才能養成規律的睡眠型態。
- 找出自己最適當的睡眠數，盡可能保持每天睡一樣長的時間。
- 每天適度運動，可以緩和交感神經系統，改善睡眠，但是不要在睡前做激烈運動。
- 尋找適合自己的某些幫助入睡的活動，如：洗熱水澡，做柔軟操等。
不良的睡眠習慣
- 午睡超過半小時或白天補睡。
- 晚上做激烈運動或刺激的活動。
- 傍晚喝含咖啡因的飲料（咖啡、茶葉）。
- 進食過度豐盛的晚餐。
- 太晚進食或睡前喝太多水或飲料。
- 上床前一小時喝酒。
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